Exploration de solutions de laboratoire durables dans le secteur des sciences de la vie

La durabilité est devenue plus importante que jamais alors que nous sommes de plus en plus déterminés à réduire son impact sur la planète et à inverser le changement climatique. Si nous voulons maintenir notre qualité de vie actuelle, garantir la biodiversité future et protéger la santé de notre écosystème mondial, les dirigeants doivent mettre en œuvre des pratiques plus durables.

Si vous relisez cette phrase, vous remarquerez que la durabilité est centrée sur la protection de la « vie », qu'il s'agisse de la vie des humains ou des millions d'autres espèces avec lesquelles nous partageons la planète. En conséquence, la durabilité est devenue plus essentielle dans un secteur où la vie fait partie du même nom : le secteur des sciences de la vie. Alors que de plus en plus d'entreprises, d'universités et de laboratoires gouvernementaux recrutent des responsables du développement durable et publient des rapports environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), il est clair que le secteur a fait du développement durable une priorité majeure.

Bien que l'augmentation de la participation mérite d'être saluée, il reste encore un long chemin à parcourir, notamment en ce qui concerne la durabilité des laboratoires. Par exemple, les estimations suggèrent que les laboratoires du monde produisent plus de 5,5 millions de tonnes de déchets plastiques chaque année. L'industrie pharmaceutique mondiale émet 55 % plus de carbone que l'industrie automobile. Entre-temps, 4,4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre sont produits uniquement par le secteur de la santé (hôpitaux et laboratoires, par exemple).

Un changement culturel s'impose dans le secteur des sciences de la vie. Et quel meilleur moment pour en discuter que le Jour de la Terre ?

Grâce à des pratiques et à des équipements de laboratoire plus durables, nous pouvons tous contribuer à un avenir plus sain. Nous verrons comment procéder ci-dessous.

Le changement climatique nous concerne tous

Le changement climatique a déjà un impact sur la santé humaine, sans parler des dommages causés à l'environnement et aux habitats des animaux du monde entier. Les températures plus chaudes entraînent une augmentation des vagues de chaleur, une augmentation des cas de maladies liées à la chaleur, un risque accru de feux de forêt et une recrudescence de la sécheresse. Les tempêtes sont de plus en plus fréquentes, notamment les ouragans et les typhons. La fonte des calottes glaciaires fait monter le niveau de la mer, mettant en danger des millions de personnes.

Les changements climatiques compliquent également la gestion des troupeaux, la chasse et la pêche. Le stress thermique peut limiter les sources d'eau, ce qui entraîne une baisse du rendement des cultures. Alors que nous luttons pour nourrir le monde, nous perdons des espèces 1 000 fois plus rapide plus que jamais dans l'histoire de l'humanité.

Tous ces impacts négatifs sont le résultat direct de l'activité humaine. Nous brûlons des combustibles fossiles pour produire de l'énergie pour les usines de fabrication, les maisons et les transports. Nous utilisons des combustibles fossiles pour produire des plastiques, des appareils électroniques, des matériaux de construction, etc. Nous abattons des forêts pour faire de la place pour les fermes et les pâturages. Tous ces éléments jouent un rôle important dans la production de gaz à effet de serre qui réchauffent notre planète et menacent notre mode de vie et l'avenir de notre planète.

Et à mesure que l'activité et les investissements dans les sciences de la vie s'accéléreront, notre empreinte environnementale collective augmentera en conséquence.

Prioriser la durabilité dans les laboratoires : un appel à l'action

Les entreprises qui prennent des mesures dès maintenant peuvent réduire de manière significative les coûts et les risques futurs tout en augmentant leur valeur. De nombreuses entreprises du secteur des sciences de la vie collaborent déjà avec des organisations gouvernementales et des institutions mondiales qui définiront à terme des réglementations environnementales.

C'est également meilleur pour les résultats financiers. Dans un examen de 200 études sur la durabilité dans le monde de l'entreprise, 88 % ont montré que les bonnes pratiques ESG conduisaient à de meilleures performances opérationnelles. 80 % ont montré une corrélation positive entre la performance des actions et les bonnes pratiques en matière de développement durable.

Une solution numérique pour construire des laboratoires plus durables

De nombreuses entreprises investissent dans des technologies pilotées par les données afin d'améliorer la production, la R&D et la continuité de la chaîne d'approvisionnement. Par exemple, l'IA, les innovations en matière d'automatisation technique et la numérisation globale des laboratoires contribuent à la mise en œuvre de pratiques de laboratoire plus durables. La numérisation peut contribuer à minimiser les pertes de ressources en diminuant le nombre d'expériences répétées inutilement.

De nombreuses sociétés de recherche gaspillent inutilement de l'argent en achetant des réactifs et des matériaux excédentaires ou superflus. Suivi numérique de l'inventaire réduit une grande partie de ce gaspillage en fournissant au personnel du laboratoire une vue constamment mise à jour des stocks actuels, ce qui rend les commandes plus efficaces. Cela met en lumière un problème important : il doit exister une infrastructure numérique adéquate, efficace et préexistante pour que de nombreux laboratoires puissent évoluer dans une direction plus durable.

Le stockage des échantillons dans des congélateurs est l'une des plus grandes consommatrices d'énergie des laboratoires du monde entier. Grâce à la gestion des échantillons, nous pouvons minimiser et gérer le contenu des congélateurs plus efficacement, limitez le nombre de congélateurs nécessaires et réduisez la consommation d'énergie.

La numérisation peut également aider les entreprises à organiser les données désordonnées en informations facilement accessibles et consultables. De même, les entreprises peuvent définir réglementations visant à mesurer la durabilité et à en rendre compte efforts et gestion des déchets, puis fournir des directives à leur personnel existant sur la manière de respecter ces directives. Bien entendu, un financement adéquat est nécessaire pour garantir que les employés puissent investir dans des équipements et des pratiques de laboratoire durables qui seront rentables à long terme.

Le partage est une pratique de laboratoire durable

La collaboration ouverte entre laboratoires et au sein des laboratoires offre une autre excellente opportunité pour réduire l'impact environnemental de la R&D. Le partage d'équipements permet de réduire les charges et d'économiser de l'énergie en supprimant les doublons d'instrumentation qui consomment beaucoup d'énergie et occupent un espace de laboratoire précieux. De plus, le partage réduit la nécessité d'étendre la ventilation des bâtiments et les services publics pour desservir les équipements excédentaires.

En outre, le partage des données peut réduire le nombre d'expériences nécessaires, limiter davantage les besoins en ressources et réduire l'empreinte environnementale de l'industrie des sciences de la vie. La numérisation permet la libre circulation des données entre les collaborateurs. Par exemple, l'utilisation de cahiers de laboratoire électroniques (ELN) simplifie et automatise la documentation des expériences, réduit la main-d'œuvre requise, élimine le besoin de cahiers de laboratoire en papier et facilite le partage d'informations.

Cette pratique nous permet également de réduire l'espace de laboratoire utilisé. La numérisation nous permet d'accéder aux données et de les analyser où que vous soyez. Dans certains cas, moins de membres du personnel peuvent assurer le fonctionnement sûr et efficace de l'ensemble d'un laboratoire. Le plus laboratoires efficaces le devenir, moins nous avons besoin d'énergie et de ressources, et plus ce secteur peut être durable.

La numérisation fait partie d'une solution complète pour la durabilité des laboratoires

Malgré tous les avantages des pratiques numériques durables des laboratoires soulignés ci-dessus, il y a un inconvénient à prendre en compte : le stockage. La révolution du Big Data bat son plein et le stockage des données est essentiel à leur cycle de vie. Dans un monde numérisé, nous dépendrons de serveurs pour stocker ces informations et y accéder. Ces serveurs nécessitent de l'énergie et de la maintenance, ce qui entraîne des émissions de CO₂ émissions.

Nous devons donc étudier et surveiller en permanence les émissions de CO₂ émissions de ces technologies dans les sciences de la vie. Une étude récente a estimé le CO₂ émissions provenant d'une analyse d'association pangénomique (GWAS) à 4,7 kg de CO₂ à 17,3 kg de CO₂, en fonction de la version du logiciel utilisée.

À titre de contexte, une voiture particulière émet environ 14,3 kg de CO₂ pour 100 kilomètres.

Nous pouvons rendre les serveurs plus durables en utilisant les leçons ci-dessus sur le partage et la collaboration. L'utilisation de serveurs centraux, qui sont gérés selon des pratiques plus économes en énergie que les petits serveurs locaux, et l'utilisation d'énergie verte comme source d'alimentation peuvent réduire considérablement l'impact environnemental du stockage des données.

Protéger la planète grâce à des laboratoires durables

La durabilité améliore la qualité de notre vie, protège notre écosystème et préserve les ressources naturelles pour les générations futures. Bien que la numérisation soit un défi, elle recèle un énorme potentiel pour contribuer à la réduction des émissions de CO₂ émissions si nous pouvons les déployer judicieusement.

Alors que de plus en plus de laboratoires se tournent vers des solutions d'inventaire numérique et de gestion des données, le secteur des sciences de la vie peut partager des données, des instruments et des serveurs de manière plus efficace, réduire la consommation d'énergie grâce à l'entreposage frigorifique et garantir des opérations efficaces. Ainsi, nous pouvons créer moins de déchets et produire moins d'émissions de gaz à effet de serre.

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